La Péninsule Arabique est presque une île de sable entourée par la mer sur trois côtés, le désert lui-même servant de lien avec le continent. Cette immense région désertique, apparemment vide, est parsemée d'innombrables oasis, où l'eau souterraine est captée par des puits, des palmiers, des dattiers et des arbres fruitiers qui servaient de points de repos aux caravanes. À l’origine, la région aurait été un territoire fertile et abritait de nombreux peuples sémitiques, mais au fil du temps, elle a souffert d’un processus naturel de sécheresse croissante.

​​

                     Parmi les peuples qui furent en contact avec l’Arabie se trouvaient les Araméens, les Syriens, les Cananéens, les Hébreux, les Phéniciens et les Nabatéens. Les populations locales de la Péninsule étaient réparties en tribus dont le terme « Arabe » désignait presque toujours le Bédouin du désert à caractère nomade qui vivait de son troupeau, souvent de pillage, d'un commerce caravanier qui utilisait les oasis et les villes comme postes d'interconnexion.

​

                     Du nord au sud de la Péninsule,  la religiosité primitive des tribus arabes variait dans le culte des dieux et des déesses qui symbolisaient les planètes, les pierres, les arbres et les phénomènes naturels. Malgré la variété des cultes et la pluralité des dieux, il semble y avoir eu une tendance à l'unité dans l'adoption de certaines divinités par la plupart des tribus, notamment en ce qui concerne les déesses Manat, Uzza et Al-Lat qui étaient, dans certains cas, surmontées d'une divinité supérieure, Allah, le dieu, la divinité.

​​

                     Cependant, même dans ce monde originel, protégé et presque magique, l’Arabie n’était pas un monde fermé. A cette époque, c'était déjà une route pour les caravanes qui traversaient la Péninsule chargées non seulement de soie et d'épices mais aussi d'influences perses, indiennes, juives, chrétiennes et hellénistique apportées par les marchands.